En 2001, luego de infructuosos intentos por comprar Nintendo, Microsoft lanzó la primera Xbox . La presentación de ese año entre Bill Gates y Dwayne “The Rock” Johnson generó un entusiasmó digno de recordarse por el hecho de tener a un nuevo competidor en el campo. Sin embargo, más de 20 años después, el mundo del gaming se pregunta si Xbox seguirá compitiendo con Nintendo y Sony en el terreno de las consolas y los videojuegos. A inicios de mayo, Xbox anunció el cierre de sus estudios Arkane Austin y Tango Gameworks, responsables de Redfall y Hi-Fi Rush, respectivamente, bajo el argumento de una “nueva priorización de títulos y recursos”. Esta situación generó bastante crítica por parte de los usuarios, respecto a que la empresa está abandonando a sus usuarios por conseguir beneficios económicos, además de otros reclamos respecto a que podría convertirse en una compañía que desarrolle videojuegos para otras plataformas y no para la suya de forma exclusiva.
¿Xbox dejará de hacer títulos exclusivos? En febrero, la empresa anunció el nuevo rumbo que tomaría su estrategia. En un podcast, Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, dio a conocer que la base en su estrategia de títulos exclusivos no cambiará en el fondo y únicamente cuatro de sus juegos (Grounded, Pentiment, Sea of Thieves, Hi-Fi Rush y llegarán a las consolas rivales, es decir, Nintendo Switch y PlayStation 5. “No haremos cambios a nuestra estrategia de exclusivos”, explicó el ejecutivo y resaltó que tomaron la decisión en torno a cuatro títulos por razones específicas y pensando en la salud a largo plazo de Xbox. Spencer fue claro al decir que la explicación detrás de esta decisión es la intención de llegar a más jugadores, pues considera que en los próximos cinco a 10 años, los juegos exclusivos serán sólo una pequeña parte de la industria y habrá más presencia de ellos tanto en teléfonos móviles, como PC y otras plataformas. “Lo vamos a hacer mientras no dañemos a Xbox y podamos hacer crecer nuestro negocio utilizando lo que las otras plataformas tienen para ayudarnos con eso”, especificó Spencer para apaciguar las críticas de sus usuarios.
También apuntó que esta estrategia tiene impacto en el futuro de la empresa, pues considera que a partir de ella, los usuarios de otras plataformas se interesen más en Xbox para hacer crecer su valor de marca. Asimismo, puntualizó que el hecho de que estos juegos lleguen a otras plataformas no se debe tomar como una señal de que todos los demás estén por llegar.
Una nueva etapa podría iniciar en Xbox No obstante, la estrategia multiplataforma de Xbox ha sido bien vista por los altos ejecutivos de Microsoft, como el propio director ejecutivo, Satya Nadella, quien presuntamente tiene un plan para llevar más juegos desarrollados por los estudios de Xbox a otras plataformas. De acuerdo con reportes del periodista de Windows Central, Jez Corden, el líder de Microsoft estaría pensando en lanzar la iniciativa “Latitude” la cual tendría como principal enfoque que Xbox sea una empresa multiplataforma para maximizar las ganancias de cada juego. El informe afirma que “ya se están desarrollando más juegos de Microsoft programados para PlayStation. Al menos por ahora, son juegos potencialmente obvios que seguramente los usuarios esperarían”, señaló el periodista. Cabe resaltar que el propio Nadella ha destacado la estrategia de “encontrar a los jugadores donde estén”, pues incluso eso les ha permitido obtener resultados favorables en plataformas, como Sony, donde a inicios de abril Xbox tenía siete de sus juegos en la lista de los más vendidos de la PlayStation Store. “Más que cualquier otro editor”, comentó a sus inversionistas. Sin embargo, hasta el momento no ha habido una declaración oficial por parte de la compañía que revele los planes reales para Xbox, una vertical que si bien aumentó sus ingresos tras la adquisición de Activision Blizzard, ha vendido menos consolas Xbox Series X/S, según el reporte financiero de Microsoft.
Call of Duty llegará a Game Pass, según WSJ Por otra parte, uno de los grandes bastiones en la estrategia de Microsoft es el servicio de suscripción,
Game Pass , donde los usuarios pueden jugar una gran variedad de títulos desde el primer día de su lanzamiento por un pago mensual. Según las cifras de Microsoft, 34 millones de suscriptores, incluidos los miembros de Xbox Game Pass Core (anteriormente Xbox Live Gold) y los videojuegos son el tercer negocio más grande de Microsoft, incluso por encima de Windows. Ante esto, Microsoft está considerando agregar la próxima entrega de
Call of Duty a Game Pass para atraer más jugadores al servicio, aun cuando hay preocupación en la compañía de que esta decisión afecte las ventas típicas del juego, de acuerdo con un reporte del Wall Street Journal. El lanzamiento del título está previsto para octubre próximo y según su rendimiento en otros años, es normal que venda alrededor de 20 millones de copias por 70 dólares cada una. Para esta edición se espera que la historia esté ambientada en la Guerra del Golfo.
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